Historia del Arte Africano

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Arte Antiguo del Valle del Nilo

Antiguo Egipto y Nubia.- Unos 4500 años A.C.., los habitantes del delta del Nilo habían empezado a desarrollar, en sucesivos periodos y de forma gradual, una sociedad compleja basada en la organización eficaz de tierra y otros recursos, desarrollando habilidades técnicas sofisticadas, y creando los principios de la escritura jeroglífica. Poco antes del 3000 A.C., este proceso culminó en la unificación de todo el territorio bajo un solo gobernante, un acontecimiento que los egipcios consideraron el principio de su historia dinástica.

Las manifestaciones artísticas más antiguas que se conocen en la región de Nubia y el Valle del Nilo están datadas en la edad de piedra, entre los años 3.050 y 2.600 A.C.. Se componen de recipientes decorados, tanto de cerámica como hechos con huevos de avestruz, collares , ....

Desde entonces, y durante los siguientes 3.000 años, Egipto será la primera potencia cultural y política del mundo circundante y su influencia se extenderá a reinos e imperios que nacerían más tarde (Grecia, Roma). Sus descubrimientos científicos y los logros en el avance técnico fueron producuendo obras de ingeniería y construcciones arquitectónicas, que, hoy, 5.000 años más tarde, aún siguen causando admiración.

En el siglo XV A.C., con la llegada al poder de la reina Hatsepsut, Egipto logrará una estabilidad política interna y en sus relaciones con los pueblos vecinos que le permitirá dedicar gran parte de los esfuerzos, anteriormente empeñados en guerras internas y de conquista, a su desarrollo económico, comercial y social, dejando su reinado y las siguientes dinastías obras artísticas de las más importantes de todo su legado cultural.

Durante siglos, Egipto aspiró al dominio político sobre el importante reino de su frontera sur, Nubia, o reino de Kush, según la denominación egipcia. Nubia, a su vez, siendo el principal proveedor del Imperio de Egipto para muchos de los productos sumptuosos provenientes del sur del continente, como eran las maderas preciosas, el marfil, vidrio, oro, etc., igualmente, aspiraba a hacerse con el control de las tierras fronterizas de su vecino del norte.

Pero no serían las poderosas tropas egipcias quienes conquistaran Nubia, sino que fue una mujer nubia, Nefertiti, quien casándose con el rey egipcio Ramsés II, se haría con el control de ambos reinos, tras la muerte de su esposo. Esta unión, al igual que sucediera doscientos años antes, con Hatsepsut, trajo una época de paz que quedó reflejada en un nuevo esplendor de las culturas egipcia y nubia.

Egipto griego y copto.- En 332 a.c., Alejandro Magno controla el gobierno de Egipto, funda Alejandría y prosigue su avance hacia el interior de Africa, hasta que es detenido por la reina Candace de Etiopia. En 305 a.c., el satrapa (gobernador persa) Tolomeo I instaura una nueva dinastía que transmitirá nuevas concepciones de origen griego en la cultura egipcia.

Esta influencia griega durará hasta el año 31 a.c. en que Roma, tras vencer a Cleopatra VII, toma el relevo en la dirección de Egipto. Un siglo más tarde, una nueva cultura, tambien proveniente de Grecia, aunque nacida en Judea, comenzará a presidir culturalmente Egipto, será el Egipto cristiano copto que se mantendrá hasta el siglo VII d.c. en que el Islam traido por los comerciantes árabes acabará con la última disnastia de los que hoy conocemos como Antiguo Egipto.

Nota.- Todas las imágenes son enlaces a "UAB The University of Alabama at Birmingham"

Arte Antiguo del Valle del Nilo

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