EMBU
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Paises |
Población |
% |
Idioma |
Dialectos |
Religión |
| Kenia |
438.000 |
1 % |
EMBU (KIEMBU) |
MBEERE (MBERE, KIMBEERE), EMBU |
Tradicional, Cristianismo |
Localización: En el Distrito de Embu, Provincia del Este. Los que hablan kiembu (embu) viven en la zona montañosa y los que hablan kiembere el los llanos de la región.
Pueblos vecinos: Chuka , Kamba , Meru , Kikuyu
Historia: Emigraron de Igembe y Tigania, mezclándose con los Thagicu, y después ellos dispersaron por Ithanga. Según la tradición oral hay que ir al bosque de Mwene-Ndega para conocer el origen de los Aembu. Según la leyenda los Embu son los descendientes de un hombre llamado Mwene-Ndega que vivió en el bosque que lleva su nombre. Mwenw Ndega se casó con una mujer llamada Nthara.
Sus primeros dos hijos eran un muchacho llamado Kembu y una muchacha a quien llamaron Werimba. Ambos hermanos fueron echados de la casa de los padres cuando al conocerse que mantenían relaciones incestuosas y se establecieron cerca de Karungu donde vivieron como matrimonio. Los hijos de Mwene-Ndega y Ntliara, y los de Kembu y Werirnba, se extendieron por todo el actual país Embu. Todos estos descendientes fueron considerados como los hijos de Kembu, o Embu.
Según su tradición oral, antiguamente se dedicaban a la caza y la recolección de frutos silvestres y vivían en cuevas o cercados de piedras recubiertos con ramas. Más tarde, cuando comenzaron a dedicarse a la agricultura abandonaron esas cuevas para establecerse en los llanos junto a sus campos de labranza y construyeron viviendas redondas hechas con ramas y cubiertas de techados cónicos de paja. Más tarde recubrieron esas ramas con una epecie de enyesado de barro. Hoy la mayoría de viviendas Embu son rectangular y con tejado de chapas de zinc ondulado. En cambio, en la región alta, los mbere continúan con las viviendas redondas tradicionales.
Economía: La agricultura sigue siendo su actividad económica principal. Mientras que los cultivos para el consumo familiar (mijo, yuca, maiz, alubias, guisantes y plátanos) se encuentran junto a las viviendas, los cultivos más extensivos como café, té, tabaco y algodón, que se dedican sobre todo al comercio, se llevan a cabo en las zonas más altas y alejadas de las vieviendas.
Los Mbere de la zona montañosa dependen más del ganado vacuno y de los rebaños de cabras que de la agricultura. La apicultura es también otra actividad económica importante.
La abundancia de mena férrica hizo, en otro tiempo, que los herreros Mbere fueran muy afamados. Hoy esta actividad está en declive, buscándose nuevos recursos minerales como magnesio, mica y piedras semipreciosas.
Sociedad: Los mbere, debido a su mayor aislamiento, mantienen mucho más vivos muchos aspectos de la cultura tradicional embu. Continúan manteniendo los grupos de edad (Thathi y Nyangi) en su organización social , las reunión de los clanes, muchos de los rituales y sus formas artísticas; la música acompañada de tambores adoptados de los kamba que sustituyeron a las especies de panderentas que anteriormente utilizaban. Incluyo se nota gran diferencia en las formas de vestir de los kiembu y los kimbere.
Una hacienda tradicional está compuesta por cinco o seis hogares familiares, salvo en las aldeas con estructura urbana que son lo habitual en la región baja, la de los kiembu. Normalmente, la esposa ocupa una vievienda junto a sus hijs varones muy pequeños y las niñas y muchachas ya cincuncidadas. El marido ocupa otra vivienda que comparte con los adolescentes no circuncidados. Finalmente, los jóvenes ya circuncidados solteros suelen construir otra vivienda separada o bien duermen en los graneros.
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