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Lagos de Africa

 

Además, la construcción de presas ha dado lugar a los siguientes lagos importantes:

Aunque en algunos casos como los 4 anteriores estas presas son de la mayores del mundo, y aunque se han construido 1.270 represas en los ríos en África para producir energía hidroeléctrica, abastecimiento de agua y riego, en el conjunto del continente se calcula que hay una presa para cada 683.000 personas, mientras que para el resto del mundo la media es de una presa por cada 168.000 habitantes (Strobl, E. y Strobl, R. 2009).

A menudo se distingue entre lagos, lagunas o charcas por una parte y pantanos o ciénagas por otra. Aunque los términos lago, laguna y charca se han utilizado indistintamente en las publicaciones y se refieren con más o menos precisión extensiones de agua de cierta profundidad y con una capa vegetal ligera a moderada, es conveniente distinguir entre lagos, como componentes grandes del sistema de una zona inundable que persisten relativamente inalterados durante varios años, y lagunas y charcas como componentes hídricos más transitorios. Las lagunas permanecen conectadas al río durante todo el año, mientras que las charcas suelen ser extensiones de agua más pequeñas y efímeras que quedan aisladas y tienden a desaparecer en la estación seca. Los términos “pantano” y “ciénaga” se aplican a los humedales en depresiones cuyo suelo permanece saturado o más o menos cubierto con aguas superficiales y que sostienen, en consecuencia, una vegetación característica que domina el entorno.

Las aguas permanentes de la zona inundable suelen ser poco profundas, superando rara vez los 4 m de profundidad, y pueden estar en comunicación con el río. Puede ocurrir que su punto más bajo esté a una altura inferior a la superficie freática, lo que les permitirá subsistir todo el año.

Los componentes hídricos de la zona inundable pierden agua por evaporación y en menor medida por filtración durante la estación seca. La consecuencia es la contracción y en último término la desecación de muchos de ellos, con la consiguiente concentración de sustancias disueltas. En la mayoría de los sistemas fluviales esto no produce un resultado apreciable, ya que las soluciones concentradas son rápidamente lavadas por la siguiente crecida y la conductividad media del agua sigue siendo baja. Sin embargo, en algunas regiones de alta salinidad o flujo sin salida pueden producirse charcas temporales de agua salobre o acumulaciones de sal. Un ejemplo de esta situación se da en Africa en el caso de la llanura de Ovambo que termina en la cuenca salina de Etosha.

Un fenómeno análogo pero de menores proporciones se encuentra en el valle del río Senegal, donde el Lago de Guiers está conectado con el cauce principal por el río Tawey. El lago tiene en la estación seca una superficie mínima de 120 km², que se duplica cuando las aguas de crecida entran en él por el Tawey en agosto y septiembre. El distrito de los lagos del Delta Central del Níger forma parte del sistema general inundable en época de aguas altas, pero se subdivide al bajar las aguas en 18 lagos principales con una superficie total de 2.400 km². La depresión de Kamelondo, con 11.000 km² inundables por el río Lualaba, contiene unos 50 lagos permanentes y semipermanentes cuya superficie total es de 1.545 km² y el mayor de los cuales, el Upemba, tiene una superficie de 530 km² en la estación seca. Otro caso de este tipo de formacion de lagos es el delta interno del río Níger y su tributario el Bani, en Malí.

Características de algunas llanuras inundables africanas
 
  Zona Superficie en crecida máxima (km²) Superficie con aguas bajas (km²) B/A × 100 Autoridad
    ‘A’ ‘B’
 
 
Río Senegal Media del sistema total
5 490
800
15
   OMVS
Río Niger Delta central
20 000
3 877
19
   Raimondo, 1975
  Llanos ribereños, Níger
907
270
30
   FAO/NU, 1971
  Llanos ribereños, Benin
274
32
12
   FAO/NU, 1970
  Llanos ribereños, Nigeria
4 800
1 800
38
   FAO/NU, 1970
Río Benue Llanos ribereños, Nigeria
3 100
1 290
42
   FAO/NU, 1970
Río Oueme Delta costero
1 000
52
5
   Obs.pers.
Ríos Chari Yaeres
7 000
CERO
-
   Ali Garam, com.pers.
y Logone Sistema total
63 000
6 300
10
   Blache, 1964
Río Zambeze Barotse
10 752
537
7
   FAO, 1969
Okavango Delta interno
17 000
3 120
20
   Cross, com.pers.
Río Pongolo  
100
26
26
   Coke y Pott, 1970
Río Kafue Llanos de Kafue
4 340
1 456
27
   Gay, com.pers.
Río Shire Pantanos Elefantes
665
200
30
   Hastings, com.pers.
  y Ndinde Sistema total
1 030
480
48
 
Río Lualaba Depresión Kamulondo
11 840
7 040
59
 
Río Nilo Llano ribereño
31 800
16 300
51,2
   Mefit-Babte, 1984
Río Volta de Sudd Ghana
8 532
1 022
12
   Vanderpuye, com.pers.
Río Ogun Llano ribereño
43
25
59
   Dada, com.pers.
Río Oshun Llano ribereño
37
20
73
   Dada, com.pers.
Río Masilli Llano ribereño
15
2
13
   Dada, com.pers.

 
Composición de las zonas de anegamiento por tipos diferentes de aguas permanentes durante la estación seca
 
Zona de anegamiento Río y cauces Aguas estacionarias
Lagunas Pantanos Total Total general
  (ha) (ha) (ha) (ha) (ha)
Delta central del r. Níger 61 300 (16%) 300 400 (77%) 26 000 (7%) 316 400 (84%) 389 700
Lualaba-Kamulondo 29 400 (4%) 154 500 (23%) 480 000 (72%) 643 500 (96%) 663 900
Kafue-Llanos de Kafue 5 380 (4%) 10 180 (7%) 130 000 (89%) 140 180 (96%) 145 560
Shire 2 000 (4%) 5 500 (12%) 40 599 (84%) 46 000 (95%) 48 000
Pongolo 392 (14%) . . 2 428 (86%) 2 820
Oueme 1 402 (27%) 3 768 (73%) . 3 768 (73%) 5 170
Valle del Senegal 28 100 (57%) 21 800 (43%) . 21 800 (43%) 49 700

Fuente:- Departamento de Pesca y Acuicultura de la FAO


Geografía de Africa


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