Parques Nacionales de
ZIMBABUE
Chimanimani - Chizarira - Gonarezhou - Wange (Wankie) - Kazuma - Mana Pools - Matusadona - Victoria Falls
44 espacios protegidos ocupan 49.930 Km², casi el 13 % de la superficie total del país.
(Mapa de los P. N. de Zimbabue)
Parque Nacional Hwange (Wankie)
El Parque Nacional Hwange (Wankie) se encuentra situado en el oeste de Zimbabwe, a 500 al suroeste de Harare, 200 kms al noroeste de Bulawayo y compartiendo 200 kms de frontera con Botswana.
Descripcion.- Fue establecido en 1928 como Coto de Caza y obteniendo el status de Parque Nacional en 1930. Tiene una superficie de 14.651 Km² y se encuentra a una altitud de entre 938 y 1.152 metros sobre el nivel del mar. El Parque forma parte de un inmenso espacio protegido de 18.525 Km² compuesto por el propio Parque, Deka Safari Area, Matetsi Safari Area (2.920 Km²), Parque Nacional Kazumu (313 Km²) y los Parques Nacionales, contiguos a Matetsi, Zambezi (563 Km²) y Victoria Falls (79 Km²). Los suelos eolicos del Kalahari cubreb el 65% del Parque. Las tierras son suavemente onduladas descendiendo hacia el suroeste, por donde un rio "fosil" llevaba las aguas hasta el gran Makgadikgadi Pans en Botsuana. Paralelas a este rio fosil se encuentra una region de dunas en el centro y oeste del Parque. Contiene varias lagunas o estanques estacionales con alto contenido salino. La region mas irregular se encuentra en el norte, con suelos de basalto, arenas de silice, piedras areniscas y gneisicas por donde las corrientes de agua se dirigen para desembocar en el Rio Zambezi. El clima es seco y tropical con una media de precipitaciones anuales de 655 mm. El invierno seco es seguido por una estación seca calurosa antes de las lluvias que caen entre noviembre y marzo. La temperatura varia entre maximas de 35° C en octubre y minimas sw hasta 3,5º C durante junio y julio, cuando hay frecuentes escarchas.
Vegetacion.- Tiene una vegetacion representativa de la de transición entre los secos desiertos del oeste y los bosques pluviales de sabana con vastos bosques de teca en el norte, algunas típicas áreas selváticas en el este dominadas por Baikiaea plurijuga, Guibourtia coleosperma y Pterocarpus angolensis sobre piso de Terminalia sericea, Combretum spp. y Acacia spp. Las zonas de los rios "fosil" se caracterizan por sabana con Acacia erioloba. En el norte con suelos basalticos poco profundos se dan los bosqques de mopane, Combretum spp. y Commiphora.
Fauna.- Hay registradas 35 especies diferentes de grandes mamíferos y 401 especies de aves. La fauna representa una conjuncion de elementos de la sabana del sur y elementos de la fauna del suroeste arido de África con especies típicas del Kalahari que entran por el suroeste. El rinoceronte negro y el rinoceronte blanco han sido reintroducidos y parecen prosperar. Hay poblaciones grandes de elefante (unos 15.000 ejemplares), búfalo (30.000 ejem), jirafa, cebra, hipopótamo, jabalí africano o facoquero y una gran variedad de antílopes incluyendo ñu, gran kudu, impala y antilope sable. Otros mamíferos que pueden verse en el Parque son : león, leopardo, guepardo, licaon y dos especies de hiena. Las aves que pueden encontrase depende de la estacion. Durante la estacion seca abundan las aves de las familias Estrildidae, Columbidae, Numididae, Pteroclidae y Sturnidae. En la temporada de lluvias predominan las aves de las familias Cuculidae, Hirundinidae, Apodidae y Muscicapidae y especies como Caprimulgus, Alopochen aegyptiacus, Anas erythrorhyncha y Sarkidiornis melanotos. Entre las rapaces se encuentra aguila volatinera, buitre torgo u orejudo, buitre bengali, buitre del Cabo, buitre cabeciblanco y buitre encapuchado.
Visitas.- Es uno de los destinos del ecoturismo mas conocidos internacionalmente. Cuenta en su interior con areas de bungalows y camping, ademas de la hosteleria de los alrededores. Se accede por carretera, tren y avion. Cuenta con una gran red de pistas y plataformas para observar la fauna.
Fuente : World Conservation Monitoring Centre (UNEP-WCMC)
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