Parque Nacional del Delta del Saloum

El Parque Nacional del Delta del Saloum se encuentra situado en el este-sureste de Senegal, a 150 km de Dakar y a 80 km de Kaolack.

Fue establecido en 1976. En 1980 fue reconocido por la UNESCO como Reserva de la Biosfera y en 1984 paso a formar parte de los sitios Ramsar (Humedales de Importancia Internacional). La Reserva de la Biosfera tiene una superficie de 1.800 Km², de los que 730 Km² son ocupados por el Parque Nacional. Cuatro quintas partes del Parque Nacional es marino, mientras que la Reserva de la Biosfera comprende una zona marina de 720 Km², 230 Km² de zonas de pantanos y 850 Km² de islas (islas de Saloum, Béhtanti, Sangako y Fathala). Se encuentra al nivel del mar, no superando los 10 mts la cota mas alta. La mayor parte de la zona terreste del Parque está cubierto por manglares, médanos y bosque abierto en suelos arenosos. Tiene n clima de transicion entre sudanés y el sudano-saheliano, caracterizado por una estación de lluvias de julio a octubre. La temperatura media anual es de 28° C y las precipitaciones anuales alcanzan los 800 mm de media.

Vegetacion.- El elemento dominante es el manglar, compuesto principalmente por cuatro especie: Rhizophora racemosa, R. mangle, R. harrisonii and Avicennia nitida. Detrás de esta zona de manglares están áreas planas desnudas de toda vegetación. En las islas hay poblaciones herbáceas de Sesuvium portulacastrum, Philoxerus vermicularis y Paspalum vaginatum. Fathala tiene un bosque seco.

Fauna.- Aunque, seguramente, nunca ha sido muy abundante la fauna, en Fathala hay muchos mamíferos pequeñosen el bosque seco. Hay también colobos herrumbrosos. En la costa hay manati y varias especies diferentes de delfin. Numerosas especies de aves marinas anidan en las islas desiertas. Los reptiles estan representados principalmente por varias especies de tortuga. Finalmente, es un suelo importante para el desove de muchas especies de peces.

Visitas.- Aunque estan prohibidas las visitas a las islas, se permite los recorridos en embarcaciones. Junto al Parque hay dos campings.

Fuente : World Conservation Monitoring Centre (UNEP-WCMC)