TAMAZIGHT
¿ Quienes lo hablan ?.- Aunque las poblaciones más
numerosas se encuentran en Argelia, Marruecos y Níger, el tamazight es hablado tambien en
zonas de Burkina Fasso, Egipto, Libia, Mali, Mauritania, Nigeria y Túnez.
Para conocer más sobre pueblos de utilizan este idioma puede acudir a las páginas dedicadas a Bereber y Tuareg.
Historia.- Todos los historiadores están de acuerdo en
que el pueblo bereber y su idioma, el tamazight, habitaron todo el norte africano desde
los primeros tirmpos de la historia. Se conoce poco sobre la evolución de esta lengua,
raramente escrita. Los primeros documentos escritos, por otra parte muy abundantes, se
refieren a nombres propios, nombres de lugares y poblaciones y su estudio apenas se ha
iniciado. De los más de 1.200 textos antiguos escritos en tifinagh los más
antiguos datan del año 138 antes de JC, algunos acompañados de su traducción púnica o
latina; normalmente son escritos muy cortos, en tamazight antiguo pero cuya comparación
con la lengua actual aportan datos importantes sobre la evolución de la lengua .
Dialectos.- Según el lingüista A.Basset pueden encontrarse más de cuatro mil variedades dialectales. Cada grupo, cada aldea cuenta con su propio dialecto, dialectos que a veces a penas se entienden entre ellos, aunque todos mantienen determinados rasgos comunes que los mantienen como pertenecientes a la misma herencia lingüística.
Tal dispersión es el resultado, por una parte, del inmenso territorio en el que se habla sin apenas comunicaciones entre unas zonas y, por otra, de las diferentes relaciones históricas que cada grupo ha mantenido con pueblos diferentes según la zona geográfica. Los avances del árabe han contribuido también a aislar a unos grupos de otros. Por otra parte, la inexistencia a lo largo de la historia del pueblo bereber, de un estado centralizado que agrupara a todos, a excepción tal vez de los reinados númidas, ha hecho que nunca el tamazight haya sido considerada lengua oficial de uin estado. Nunca se ha beneficiado de las ventajas de la escritura, a pesar de haber contado con un alfabeto propio, el Tifinagh , hoy conocido todavía por algunos grupos tuareg. La expresión literaria, aunque sea muy rica, se convierte en expresiones regionales que no favorecen a ninguno de los dialectos. Esta dispersión ha favorecido la influencia de las relaciones con otras lenguas según el momento histórico y la región de cada dialecto, del latín o púnico antiguamente, o del árabe, francés o hausa en la actualidad.
El tamazight permanece refugiada como un idioma familiar, transmitida por las mujeres. Esta es su debilidad y su fuerza.
Parientes lingüísticos.- Hasta la fecha, los estudios lingüísticos no han desentrañado con certeza la relación del tamazight con otras lenguas. Se le relaciona con el guanche hablado por los pobladores de las Islas Canarias hasta la conquista de los españoles. Se le ha encontrado relaciones con la lengua vasca y con sustratos celtas. Otros ven relaciones con el egipcio antiguo, el cuchita y con el semita primitivo.
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