Dado que el lenguaje de Tonga no se escribió hasta el siglo 19, la historia temprana de Tonga (que significa "sur") se basa en la tradición oral. La disnastia reinante hereditaria (Tu'i Tonga) se remontan a Ahoeitu en el siglo X. Alrededor del siglo XIV, el rey 23º, Kau'ulufonua, manteniendo al mismo tiempo sus poderes sagrados, se despojó de gran parte de su autoridad ejecutiva, la transferencia a su hermano Ma'ungamotu'a, quien a partir de entonces llamado Ha Tu'i "atakalaua. A mediados del siglo 17, el séptimo rey temporal, Fotofili, transfirió el poder ejecutivo a su hermano Ngala, llamado Kanokupolu Tu'i y, posteriormente, los poderes poco a poco pasó a manos de este último y sus descendientes. Según la tradición, a mediados del siglo 19, después de la muerte de los Tonga se Tu'i, los poderes fueron conferidos a la decimonovena Kanokupolu Tu'i, Taufa'ahu Tupou, fundador de la dinastía de los presentes.

Crónicas Europea revelan que la isla de Niuatoputapu fue descubierta por el holandés Jan Schouten navegantes y Jacob Le Maire en 1616. En 1643, Abel Tasman descubre Tongatapu, y desde entonces hasta 1767, cuando Samuel Wallis anclado en Niuatoputapu, no hubo ningún contacto con el mundo exterior. El capitán James Cook visitó la Tongatapu y Ha'apai grupos en 1773 y nuevamente en 1777, y llamó a Lifuka en el grupo Ha'apai la "isla amigable" debido a la naturaleza amable de su gente, por lo tanto, el archipiélago recibió su apodo, el Islas de los Amigos. Fue en las aguas del grupo Ha'apai que el motín de la Bounty famoso barco británico se produjo en 1789. Los primeros misioneros Wesleyan aterrizó en Tonga en 1826.

La primera mitad del siglo 19 fue un período de conflicto civil en Tonga, como tres líneas de todos los reyes dominio buscado. Que finalmente fueron controlados durante el reinado de Tupou Taufa'ahu, quien en 1831 tomó el nombre de George. Por la conquista, George Tupou I (r.1845-93) se reunieron todo el poder en sus propias manos y unidos las islas, que abolió el sistema feudal de tenencia de la tierra y se convirtió en una monarquía constitucional en 1875. Mientras tanto, a mediados del siglo, la mayoría de los habitantes de Tonga se había convertido en cristianos, la gran mayoría se wesleyanos, y el rey se fue fuertemente influenciado por los misioneros.

En la última parte del siglo, hubo conflictos civiles y religiosas entre la Iglesia Misión de Wesleyan y la recién creada Iglesia Wesleyana Libre de Tonga. Después de la destitución del primer ministro, el reverendo Shirley Waldemar Baker, en 1890, el nuevo gobierno permitió la plena libertad de culto. Diez años más tarde, durante el reinado (1893-1918) de Jorge II, un tratado de amistad entre el Reino Unido y Tonga, y se proclamó un protectorado. Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados de Tonga en el Mando Aliado lucharon contra los japoneses en las Islas Salomón y Nueva Zelanda y las fuerzas de EE.UU. fueron estacionados en Tongatapu, que sirvió como un punto importante del envío.

Dos tratados más de la amistad entre el Reino Unido y Tonga fueron firmados en 1958 y 1968, según el cual Tonga quedó bajo la protección británica, pero con plena libertad en los asuntos internos. El 4 de junio de 1970, Tonga dejó de ser un protectorado británico y se convirtió en un miembro independiente de la Mancomunidad Británica de Naciones, con el rey Taufa'ahau Tupou IV, que había accedido al trono tras la muerte de su madre, la reina Salote Tupou (r.1918 -65), como jefe de Estado. El nuevo estatus trajo pocos cambios inmediatos, aparte del hecho de que agrega el control de Tonga de Relaciones Exteriores a la autonomía en los asuntos internos.

En 1972, Tonga reclamó la deshabitada Minerva Arrecifes (ahora Teleki Tokelau y Tonga Teleki), situado a unos 480 km (300 millas) al suroeste de Nuku'alofa, con el fin de impedir que una corporación anglo-estadounidense desde la fundación de la República independiente de Minerva en el arrecifes con el fin de obtener determinadas ventajas fiscales. La nación en 1973 celebra el bicentenario de la primera visita de Cook con la inauguración de la nueva pista de aterrizaje para aviones en el aeropuerto principal, cerca de Nuku'alofa. La peor tormenta tropical en la historia de Tonga, el ciclón Isaac, devastó las islas en marzo de 1982.

Muchos de los más fuertes críticos del gobierno han ganado escaños en el 1987 las elecciones legislativas, el volumen de ventas sin precedentes, se cree que reflejan el cambio de actitudes hacia la autoridad tradicional. Sin embargo, los líderes tradicionales continuaron a cargo del gobierno, con el príncipe Fatafehi ​​Tu'ipelehake elegido como primer ministro. De la isla disidente del movimiento democrático, encabezado por Akilisi Pohive, ganó en febrero de 1990 las elecciones generales, pero constituyen una minoría dentro de la legislatura. Un escándalo del gobierno sobre la venta de pasaportes de Tonga a China de Hong Kong llevó a apoyo popular a la oposición. Baron Vaea reemplazado Príncipe Fatafehi ​​Tu'ipelehake como primer ministro en agosto de 1991. Rey Taufa'ahau Tupou IV organizó el Partido Demócrata Cristiano a tiempo para las elecciones de 1993 para proporcionar una mayor coordinación de sus partidarios y para debilitar el movimiento por la democracia. Sin embargo, la presión de las fuerzas pro-democracia continuó en febrero de 1993 las elecciones generales, cuando el Movimiento Popular Democrático ganó seis de los nueve asientos vacantes.

Las elecciones parlamentarias se celebraron en marzo de 1999, cuando alrededor del 51% de los electores emitieron su voto, la participación más baja de los votantes en la historia del país. Cinco de los nueve miembros elegidos eran de los Derechos Humanos y Movimiento por la Democracia (HRDM). Taufa'ahu rey Tupou IV nombró a su hijo menor, de 41 años de edad, el príncipe Lavaka Ata Ulukalala primer ministro en enero de 2000. Cuando el anterior primer ministro jubilado, observadores especularon que el hijo mayor del rey, el príncipe heredero Tupouto'a, sería nombrado primer ministro. Es probable que Tupouto'a fue tenida en cuenta para el puesto debido a su oposición declarada de preservar el derecho del rey para hacer nombramientos de por vida. Su hermano menor, quien se convirtió en el primer ministro cuarto desde 1950, ha sido muy franco en su crítica del movimiento de la democracia del país.

Cincuenta y dos candidatos se presentaron para los asientos de las nueve personas representativas en la legislatura en marzo de 2002, el HRDM ganado siete de los asientos. A pesar de la mejora del movimiento en pie electoral puede ser una señal de apoyo popular para la reforma democrática, que es visto como prerrogativa del rey, para iniciar el cambio.

Tonga experimentado un escándalo financiero en 2001, cuando el bufón del rey oficial de la corte, un empresario estadounidense, invirtió US $ 26 millones en un fondo fiduciario del gobierno que posteriormente desapareció. El dinero había sido planteada por la venta de Tonga ciudadanía y pasaportes especiales para los asiáticos, especialmente China de Hong Kong a la transferencia de Hong Kong a China. Los $ 26 millones, representaba más de la mitad del presupuesto anual del gobierno.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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