Se cree que los primeros pobladores llegaron a la actual Polinesia Francesa hace unos 2.000 años, probablemente procedentes de las Islas Samoa.

Los primeros europeos que visitaron la zona fueron los exploradores ingleses Samuel Wallis en 1767 y James Cook en 1769. El explorador francés Louis-Antoine de Bougainville llegó en 1768 y reclamó las islas para Francia. A finales de 1700 los buques de vez en cuando llegaron a las islas, sobre todo el HMS Bounty en 1788, capitaneados por William Bligh.

Los primeros misioneros, de la Sociedad Misionera de Londres, llegó a las islas en 1797. En 1815, con el apoyo de la familia gobernante más poderoso de las islas, los Pomares, los misioneros británicos habían asegurado una fuerte influencia en la mayor parte de las Islas de la Sociedad, haciendo todo lo posible para eliminar la cultura tradicional polinésica, al prohibir que la danza tradicional y música, así como la destrucción de esculturas y templos asociados con la religión nativa.

Los franceses continuaron manteniendo influencia sobre el archipiélago de marquesina y, finalmente, tuvieron éxito en expulsar a la influencia británica y asegurar en la mayor parte de lo que hoy constituye la Polinesia Francesa, dejando a la familia gobernante Pomare como poco más que figuras decorativas.

En 1880, el rey Pomare V se vio obligado a abdicar, y una colonia francesa fue proclamada. En 1901, la colonia incluía las islas australes, el archipiélago de las Gambier, las islas Marquesas, las Islas de la Sociedad y los atolones de las Tuamotu, al sureste. La primera mitad del siglo XX fue testigo de los períodos de protestas nacionalistas en las colonias que eran por entonces se llamaba la Établissements français d'Océanie (francés Arreglo Pacífico).

No fue, sin embargo, hasta después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los tahitianos que había servido de Francia regresó a su casa, que la presión obligó al gobierno francés para extender la ciudadanía francesa a todos los isleños. La primera asamblea territorial se estableció en 1946, y en 1949 las islas obtuvieron representación en la Asamblea francesa.

En 1957, el territorio pasó a llamarse oficialmente el territorio de la Polinesia Francesa. Aunque en la segunda mitad del siglo XX, Francia concedió una cierta autonomía a las islas, gran parte de la población desean la independencia de Francia.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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