Los primeros colonizadores conocidos en Guam fueron los originales Chamorro, que emigraron de la Península Malaya alrededor de 1500 AC. Cuando Fernando de Magallanes desembarcó en Guam en 1521, se cree que unos 100.000 Chamorro vivió en la isla, por 1741, su número se había reducido a 5.000 - la mayoría de la población o bien habían huido de la isla o han sido sacrificadas por la enfermedad o la guerra con los españoles. Una fortaleza española fue fundada en 1565, y desde 1696 hasta 1898, Guam estaba bajo dominio español.

En virtud del Tratado de París que puso fin a la Guerra Española-Americana en 1898, la isla fue cedida a los Estados Unidos y puesto bajo la jurisdicción del Departamento de la Marina. Durante la Segunda Guerra Mundial, Guam fue ocupada por las fuerzas japonesas, Estados Unidos recuperó la isla en 1944 después de 54 días de combates. En 1950, la administración de la isla fue transferida de la Marina de los EE.UU. Departamento de Interior. Conforme a la Ley Orgánica de Guam 1950, aprobada por el Congreso de los EE.UU., la isla fue establecida como un territorio no incorporado de los Estados Unidos, Guam se les concedió ciudadanía de EE.UU., y la autonomía interna se introdujo.

El gobernador y vicegobernador han sido elegidos directamente desde 1970. La legislatura unicameral de 15 miembros elegidos por dos años por sufragio está facultada para legislar sobre todos los asuntos locales, incluidos los impuestos y de los créditos. El Congreso de EE.UU. se reserva el derecho de anular cualquier ley aprobada por la legislatura de Guam, pero debe hacerlo dentro de un año de la fecha en que recibe el texto de dicha ley.

El poder judicial es ejercido por la Corte de distrito de Guam, y las apelaciones pueden ser llevados a la normal tribunales de EE.UU. de apelación y en última instancia a la Corte Suprema de los EE.UU.. Un tribunal de la isla superior y otros tribunales especializados tienen jurisdicción sobre ciertos casos que las leyes de Guam. El juez del tribunal de distrito es designado por el presidente de EE.UU., los jueces de los demás tribunales son nombrados por el gobernador. Las leyes de Guam fueron codificadas en 1953.

Guam es una de las bases más importantes de EE.UU. militares en el Pacífico, y la economía de la isla se ha visto profundamente afectada por las grandes sumas de dinero gastado por el establecimiento de defensa de EE.UU.. Durante la década de 1960 y principios de 1970, cuando Estados Unidos tomó el papel de uno de los principales combatientes en el conflicto de Viet-Nam, Guam sirvió de base para bombarderos de largo alcance EE.UU. en misiones en Indochina. En 2001, había 3.398 en servicio activo del personal militar de EE.UU. estacionados en la isla.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, la agricultura y la ganadería eran las actividades primarias. En 1947, la mayoría de los adultos eran los asalariados empleados por las fuerzas armadas de los EE.UU., aunque muchos siguieron cultivando pequeñas parcelas para complementar sus ingresos. Desde la Segunda Guerra Mundial, la agricultura ha contribuido en general menos del 1% del PIB, en parte debido a una considerable cantidad de tierra cultivable está ocupada por instalaciones militares. Las frutas y verduras se cultivan y los cerdos y aves de corral se crían para el consumo local, pero la mayoría de los alimentos importados es. Las capturas actuales de pescado no son suficientes para satisfacer la demanda local.

El turismo se ha convertido en una industria importante y provocó un boom en la industria de la construcción en la década de 1980. El número de visitantes creció rápidamente a partir de 6.600 en 1967 a alrededor de un millón al año a principios de los años 2000, el 90% de los cuales provienen de Japón. El estancamiento de la economía japonesa desde principios de 1990 se desaceleró el crecimiento del sector turístico de Guam.

Comercio exterior de Guam por lo general muestra un gran déficit. La mayor parte del comercio de Guam es con Estados Unidos, Micronesia, y Japón.

EE.UU. las leyes de impuesto sobre la renta son aplicables en Guam, todos los impuestos de rentas internas derivadas de los Estados Unidos de Guam se pagan en la tesorería del territorio. EE.UU. los derechos de aduana, sin embargo, no se aplican. Guam es un puerto libre de impuestos. En su comercio con los EE.UU. continentales, Guam tiene la obligación de utilizar el trasvase de EE.UU.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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