Expediciones arqueológicas han encontrado utensilios arawak (arahuaco) en Islas Turcas y Caicos. Cuando Juan Ponce de León llegó en 1512, en las islas habitaban los indios Lucaya. Existe cierta especulación de que Colón pudo haber hecho su desembarco en Grand Turk y Caicos del Este en su primer viaje de descubrimiento en 1492. Los primeros asentamientos fueron de Bermudas, que estableció las cacerolas de sal solar en la década de 1670. Bahamas, Bermudas, español, francés, británico y la rivalidad en el comercio de la sal prosperar dado lugar a numerosas invasiones y los desalojos a través de la primera mitad del siglo 18. En 1787, republicanos que huían de la Revolución Americana asentamientos establecidos y plantaciones de algodón y sisal en varios de los más grandes Caicos. Diez años más tarde, las islas estaban bajo la jurisdicción del gobierno de Bahamas colonial. La esclavitud fue abolida en 1834. En 1848, los turcos y Caicos se concedió una carta de separación de las Bahamas después de que se quejó de los impuestos de Bahamas en su industria de la sal.

De 1848 a 1873, las islas fueron en gran medida autónoma, bajo la supervisión del gobernador de Jamaica. Después de la declinación de la industria de la sal, las islas se convirtió en una dependencia de Jamaica hasta 1958, cuando se unieron a la Federación de las Indias Occidentales. Cuando se disolvió la federación y Jamaica obtuvo su independencia en 1962, Islas Turcas y Caicos se convirtió en una colonia de la corona administrado por la Oficina Colonial Británica y un consejo local de los miembros electos y designados. En 1965, el gobernador de las Bahamas también fue nombrado gobernador de las Islas Turcas y Caicos, pero con el advenimiento de la independencia de Bahamas en 1973, un gobernador independiente fue designado. La nueva Constitución mantiene la condición de colonia de la Corona y modo de gobierno ministerial se presentó en septiembre de 1976. A pesar de la independencia de las Islas Turcas y Caicos en 1982 se había acordado en principio en 1979, un cambio de gobierno trajo un cambio en la política. Las islas son todavía una colonia de la corona.

Las islas fueron sacudidos por escándalos en la década de 1980. En marzo de 1985, el ministro jefe Norman B. Saunders y otros dos ministros fueron detenidos en Florida por cargos de drogas y posteriormente condenado y sentenciado a prisión. En julio de 1986, una comisión de investigación encontró que el ministro jefe Nathaniel Francisco y otros dos ministros había sido culpable de "conducta inconstitucional, la discriminación política, y la negligencia administrativa". El gobernador luego el gobierno terminó ministerial en julio de 1986 y, con cuatro miembros del Consejo Ejecutivo anterior, formó un Consejo Asesor para gobernar hasta las nuevas elecciones. Las islas han vuelto a su anterior forma de gobierno, y seguir siendo un territorio dependiente del Reino Unido.

Situado en el SE del Océano Atlántico, las Bahamas, E de Cuba, y N de La Española, las Islas Turcas y Caicos constará de dos grupos de islas separadas por el paso de los turcos la isla, a 35 km (22 millas) de ancho y unos 2.100 m (7.000 pies ) de profundidad. El grupo de turcos se compone de dos islas habitadas, de Grand Turk y Salt Cay, seis cayos inhabitados, y numerosas rocas rodeadas por un banco de arrecifes más o menos triangular. El grupo Caicos abarca seis islas principales (Caicos del Norte, Caicos Central, Caicos del Este, Caicos del Sur, West Caicos, Providenciales y), además de numerosos islotes rocosos, todo ello rodeado por el Banco Caicos, un banco triangular. La superficie total de las Islas Turcas y Caicos es de 430 kilómetros cuadrados (166 millas cuadradas), con extensiones de alrededor de 120 km (75 millas) E-W y 80 km (50 millas) de N-S. Comparativamente, el área ocupada por los turcos y Caicos es ligeramente inferior a 2,5 veces el tamaño de Washington, DC Las Islas Turcas y Caicos tienen una longitud de costa de 389 km (242 millas). La ciudad capital, Grand Turk, en las Islas Turcas.

Las Islas Turcas son bajas y planas, y rodeadas de arrecifes, las cabezas hundidas de coral, y las calderas. La masa de la tierra es de piedra caliza, así resistido con bolsas de suelo, las costas son quebradas con sangría de bajas y manglares. El Banco Caicos es un banco triangular alrededor de 93 km (58 millas) de largo en su lado norte y 90 km (56 millas) de largo en sus lados este y oeste. La elevación más alta se encuentra a 50 m (163 pies) sobre el nivel del mar en Providenciales. En la costa norte de Middle Caicos (que también se conoce como Gran Caicos) son formaciones de piedra caliza cueva.

Los días son soleados y secos y las noches son frescas y claras durante todo el año. Las temperaturas en el rango de las islas de un mínimo de 16 ° C (61 ° F) y una máxima de 32 ° C (90 ° F), con el período más caluroso que generalmente ocurre entre abril y noviembre. Hay casi constante vientos alisios del este. Las precipitaciones medias de 53 cm (21 pulgadas) por año, y los huracanes son un fenómeno frecuente. Los grandes huracanes golpeó las islas en 1866, 1873, 1888, 1908, 1926, 1928, 1945, 1960 y 1985.

La cubierta del suelo está cubierto de maleza y vegetación tropical retraso en el crecimiento, con la avena del mar, los manglares, casuarina, y palmito. Hay poca vida silvestre que no sean aves y mariposas. West Caicos isla es especialmente conocida como un santuario para las aves, y Penniston, Gibb, y los cayos de la Ronda son conocidos por su amplia variedad de mariposas. Langosta, caracol, almeja, bonefish, pargos, meros, y tortugas son abundantes.

El agua dulce es un bien escaso, y la mayoría de los isleños dependen de cisternas privadas. El agua subterránea está presente en Caicos del Norte y Medio Oriente, pero el agua de superficie de los estanques después de la lluvia se convierte en agua salobre. Ha habido algunas quejas de los daños ecológicos reales o potenciales, resultantes de la ampliación de las instalaciones turísticas en Providenciales. El gobierno considera que la falta de educación ambiental como un problema potencial para la preservación del patrimonio natural de la nación en el futuro. En 1992, el gobierno ha elaborado una legislación que crearía 12 parques nacionales, 8 reservas naturales, santuarios de 5 y 9 lugares de interés histórico.

La población de las Islas Turcas y Caicos en 2002 se estimó en 18.738. En la década de 1990, la mayoría de personas que vivían en Gran Turca, Caicos del Sur, y las islas Caicos del Norte. La tasa de natalidad en 2002 fue de 24,18 por 1.000 habitantes y una tasa de mortalidad de 4,38.

Se ha estimado que el 72% de la población vivía en áreas urbanas en 2000. La capital, Grand Turk, tenía una población estimada en 2000 de 4.000. Cockburn Harbour es la ciudad principal en Caicos del Sur.

Alrededor del 90% de la población es de origen negro africano, el resto es de origen mixto, europeas o el norte. El idioma oficial y universal de las Islas Turcas y Caicos es el Inglés, intercalados con una serie de expresiones coloquiales local. Mayoría de los isleños son cristianos; las principales denominaciones son Bautista (40%), metodistas (16%), anglicana (18%), y la Iglesia de Dios (12%). Otros grupos protestantes y la Iglesia Católica Romana también están representados.

Hay cerca de 121 km (75 millas) de carreteras en las islas. Las principales carreteras en Gran Turca y Caicos del Sur están pavimentadas. Algunas carreteras secundarias que se apareció con la escala de las salinas (salinas), de lo contrario, las carreteras no son más que caminos de tierra y arena.

Los principales puertos marítimos se encuentran en Grand Turk, Cockburn Harbour en South Caicos, Providenciales, y Salt Cay. Un programa de registro de extranjero con el Reino Unido permite a los barcos mercantes británicos que se registra en las Islas Turcas y Caicos con el fin de reducir los costos al tiempo que permite la tripulación de los buques a enarbolar la bandera roja del Reino Unido. Hay siete aeropuertos y cuatro pistas pavimentadas de más de 1.220 m (4.000 pies) en Gran Turca, Caicos del Sur, y Providenciales, además, hay tres pequeñas franjas de aterrizaje sin pavimentar entre las otras islas habitadas.

El turismo y la pesca de langosta han sustituido a rastrillar sal como la principal actividad económica de las islas, que son muy pobres. La pesca y la agricultura de subsistencia son las ocupaciones principales, el subempleo y el desempleo se estima en más del 40%. Importantes fuentes de ingresos son el turismo y los servicios financieros offshore. El cierre de la última base militar de EE.UU. en 1983 resultó en la pérdida de los pagos de alquiler que representaron el 10% de los ingresos públicos. La mayor parte del comercio minorista en las islas son los bienes importados. El turismo ha sido impulsado por la llegada de los servicios de American Airlines, y nuevo hotel, resort y casino aberturas. Los visitantes son atraídos por las hermosas playas y por las oportunidades para el snorkeling, buceo y pesca deportiva. Los molinos de viento y las salinas de Salt Cay y la arquitectura del siglo 19 en Gran Turca, junto con los coches de caballos, ofrecen un ambiente pintoresco.

La mayoría de los alimentos para el consumo doméstico se importa, hay algo de agricultura de subsistencia, principalmente maíz, yuca, cítricos y frijoles en las Islas Caicos. Las principales fuentes de gobierno ingresos incluyen los honorarios de alta mar las actividades financieras y los ingresos aduaneros como las islas dependen de las importaciones de casi todos los de consumo y bienes de capital.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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