Cuando Cristóbal Colón llegó en 1493, la isla estaba habitada por los pacíficos indios Arawak, que estaban siendo desafiados por los belicosos indios caribes. Puerto Rico se mantuvo económicamente subdesarrollados hasta 1830, cuando la caña de azúcar, el café y las plantaciones de tabaco se han desarrollado poco a poco. Después de los puertorriqueños comenzaron a presionar por la independencia, España le otorgó los poderes isla amplio de autogobierno en 1897. Sin embargo, durante la Guerra Española-Americana de 1898 las tropas estadounidenses invadieron la isla y España lo cedió a los EE.UU. Desde entonces, Puerto Rico sigue siendo un territorio no incorporado EE.UU.. Sus habitantes se les concedió la ciudadanía estadounidense bajo la Ley Jones en 1917, se les permitió elegir su propio gobernador, a partir de 1948, y ahora totalmente administrar sus asuntos internos bajo una constitución aprobada por el Congreso de los EE.UU. en 1952. A pesar del amplio apoyo popular para la autonomía del gobierno de la Commonwealth y de una sociedad que se moderniza rápidamente industrial, ha habido expresiones de insatisfacción. Puerto Rico extremistas dramatizó su deseo de independencia con un intento de asesinar al presidente Truman el 1 de noviembre de 1950, y el 1 de marzo de 1954, que hirieron a cinco congresistas en un ataque en el Capitolio de los EE.UU..

Un programa de auto-ayuda de desarrollo económico y bienestar social (llamada "Operación Bootstrap") se forjó en la década de 1940 por el gobernador en cuatro ocasiones Luis Muñoz Marín. En poco más de cuatro décadas, gran parte de extrema pobreza de la isla fue eliminada. Esto se hizo en parte, a través del desarrollo de las industrias manufactureras y de servicios, este último relacionado con un enorme crecimiento en el turismo. Además, muchos puertorriqueños emigraron a las grandes ciudades en los EE.UU. continentales

Puerto Rico es un importante centro de comercio del Caribe, las finanzas, el turismo y las comunicaciones. San Juan es uno de los más activos del mundo, los puertos de cruceros, y el nivel de Puerto Rico de vida sigue siendo uno de los más altos del hemisferio occidental. Su futuro estatuto político, sin embargo, sigue sin estar claro. El 4 de marzo de 1998, la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó una ley que convocó a elecciones vinculantes en Puerto Rico a decidir de la isla status político permanente.

Desde 1940, la Marina de los EE.UU. había utilizado isla de Vieques como campo de tiro. Las protestas contra los ejercicios creció en los últimos años, y en un referéndum julio 2001, los residentes de la isla, votó por abrumadora mayoría para cerrar la base. La Armada se retiró de Vieques en mayo de 2003.

Del 2 de noviembre de 2004, las elecciones para gobernador llevó a un recuento de dos meses y un recurso judicial. El 2 de enero de 2005, Aníbal Acevedo Vilá del Partido Popular Democrático fue declarado gobernador. Recibió el 48,4% de los votos, y su principal rival, Pedro Rosselló del Partido Nuevo Progresista, el 48,2%. Acevedo apoya el actual estado de EE.UU. territorial de la isla, Rosselló apoya la estadidad para Puerto Rico.

En mayo de 2006, una crisis política llevó a una crisis presupuestaria de dos semanas de duración que resulta en el cierre parcial del gobierno, incluyendo todas las escuelas públicas. Más de 100.000 trabajadores se fue sin pagar.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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