Numerosas ruinas indican que el área ahora conocida como Belice estuvo poblada por los mayas, cuya civilización se derrumbó alrededor del año 900. Colón navegó a lo largo de la costa en 1502, pero no la tierra. El primer asentamiento permanente fue establecido en 1638 por los marineros náufragos ingleses. Más tarde los inmigrantes incluidos los esclavos africanos y los marineros y soldados británicos.

En su historia colonial de la zona era un remanso virtual, utilizado sólo para el registro y como una base pirata. Una lucha de poder entre Inglaterra y España se produjo por la posesión de la zona, con el prevaleciente británico del siglo 19. En 1862, los británicos organizaron la zona como la colonia de Honduras Británica. Para el próximo siglo, los bosques se mantuvo como el principal de la empresa hasta que finalmente sustituido por el azúcar.

El 1 de enero de 1964, se promulgó una Constitución, que prevé la autonomía, aunque el Reino Unido mantiene la fuerza de defensa. Esa fuerza se mantuvo en su lugar, en parte debido a una disputa fronteriza con Guatemala, que se remonta a un tratado de 1859. El gobierno de Guatemala presionado reclamaciones territoriales sobre la parte sur de la zona. Un acuerdo garantiza la independencia del país en 1970 parecía resolver la disputa, pero los disturbios en British Honduras en mayo de 1968 condujo a la denuncia del Acuerdo por el que tanto el Reino Unido y Guatemala.

El país redujo la apariencia, si no la realidad, de la dependencia colonial, en 1973, la adopción de Belice como el nombre oficial del país. La disputa fronteriza continuó sin parar hasta 1977, cuando Guatemala y el Reino Unido comenzaron nuevas negociaciones sobre Belice. El Reino Unido, Guatemala, Belice y llegó a un acuerdo sobre una solución en marzo de 1981, pero el desacuerdo poco después. Por último, el Reino Unido decidió tomar el asunto en sus propias manos y le concedió la independencia de Belice el 21 de septiembre de 1981. Guatemala se negó a reconocer la nueva nación, rompió relaciones diplomáticas con el Reino Unido, y declaró que la fecha de la independencia de un día de duelo nacional. En diciembre de 1986, el Reino Unido y Guatemala reanudó relaciones diplomáticas, pero la guarnición de 1.800 miembros británicos permanecieron en Belice. Desde la independencia, el control del gobierno ha alternado entre el Partido Unido del Pueblo (PUP), dirigida por George C. Price, que había dominado la política de Belice desde 1950, y el Partido Democrático Unido (UDP), liderado por Manuel Esquivel. El UDP ganó las elecciones de 1984 y 1993, en el medio, el PUP gobernó desde 1989 a 1993.

En 1991 Belice fue admitido en la Organización de Estados Americanos (OEA). El mismo año, el nuevo presidente de Guatemala, Jorge Serrano, llegó a un acuerdo con el entonces primer ministro George Price, que llevó al pleno reconocimiento de la independencia de Guatemala en Belice el año siguiente y la firma de un pacto de no agresión entre las dos naciones en 1993. El Reino Unido retiró sus tropas de Belice en 1994.

La industria del turismo en Belice se convirtió en un pilar de la economía en los años 1980 y 1990, pasando de 64.000 turistas en 1980 a 247.000 en 1992. En 1995, el turismo superó a todos los sectores, incluyendo la industria del azúcar, como fuente de divisas, y continuó creciendo durante el resto de la década. Desafíos que enfrenta Belice a finales de 1990 incluyeron el alto desempleo, una creciente participación en el tráfico de cocaína de Sudamérica, y el aumento de la delincuencia urbana, que se acentuó en 1998 y 1999, lo que provocó nuevas medidas de control de armas.

Continuaron las negociaciones con Guatemala sobre las disputas territoriales no resueltas por el acuerdo de 1991, principalmente de Guatemala afirma que la tierra en la parte sur del país. Las tensiones entre los dos países continuó en los primeros meses de 2000, cuando el embajador de Belice fue expulsado de Guatemala, y las conversaciones previstas para febrero se suspendieron. Pero un huracán en 2001 heridos Belice y Guatemala y ayudar a reducir las tensiones entre ambos países. Después de tres años de rápido crecimiento económico, la economía de Belice creció sólo un 3% en 2001 y 2002.

Fuentes : Library of Congress y Encyclopedia of the Nations traducido automáticamente por Google

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