Sitio arqueológico de Leptis Magna

Embellecida y engrandecida por uno de sus hijos, el emperador romano Septimio Severo, la ciudad de Leptis Magna fue una de las más bellas del Imperio Romano, con sus grandes monumentos públicos, su puerto artificial, su mercado, sus almacenes, sus talleres y sus barrios de viviendas.

Leptis Magna es una realización artística única en el campo de la planificación urbana. Desempeñó un papel importante , junto con Cirene , en el movimiento de la antigüedad y en la elaboración de la estética neoclásica

El puerto fenicio de Lpgy fue fundada a principios del primero milenio antes de Cristo y el primer poblado por los Garamantes . La ciudad, que fue parte del dominio de Cartago, pasó bajo el control efímero de Masinisa , rey de Numidia . Los romanos , que habían acantonado allí una guarnición durante la guerra contra Yugurta , que integra , en el 46 aC, en la provincia de África, mientras que al mismo tiempo, lo que le permite un cierto grado de autonomía .

Aunque Leptis ( la latinización de su nombre fenicio ) fue comparable a los otros centros comerciales fenicias de la costa Syrtian , como Sabratha , después de Septimio Severo se convirtió en emperador en 193 , sus fortunas mejoraron notablemente. Gracias a él , las renovadas Leptis fue una de las ciudades más bellas del mundo romano . Sigue siendo uno de los mejores ejemplos de la planificación urbana de los Severos .

A partir de entonces , Leptis sintió presa de las mismas vicisitudes de la fortuna como la mayoría de las ciudades costeras de África. Saqueados en el siglo cuarto y reconquistada por los bizantinos, que lo transformó en una fortaleza , que definitivamente sucumbió a la segunda ola de la invasión árabe , la de los Hilians en el siglo 11. Enterrado bajo las arenas a la deriva , la ciudad sólo se ha desactivado , pieza por pieza, en el transcurso de una exploración arqueológica de largo.

La ciudad , que fue construido durante el reinado de Augusto y Tiberio , pero que fue remodelado por completo a lo largo de líneas muy ambiciosos bajo los emperadores Severos , incorpora importantes elementos monumentales de la época. El foro , la basílica y el rango arco Severan uno de los ejemplos más destacados de un nuevo arte romano , fuertemente influenciados por las tradiciones africanas y orientales.

Las esculturas de la basílica de los Severos , que permanecen in situ, y la del arco de los Severos , en el museo de Trípoli, son innovadoras en su definición lineal de las formas , la nitidez de sus contornos y la delimitación angular de sus volúmenes: una estética integral , concebido como una función de la sol africano cegadora .

El antiguo puerto , con su cuenca artificial de unos 102.000 m2, todavía existe con sus muelles , embarcaderos , fortalezas , áreas de almacenamiento y templos. Dug bajo Nerón y organizada bajo Septimio Severo , que es uno de los chefs d' oeuvre de la tecnología romana con su madre presa y su canal diseñado para regular el curso de Wadi Lebda , el torrente peligroso que desemboca en el Mediterráneo al oeste. El mercado, un elemento esencial en la vida cotidiana de un gran centro de intercambio comercial , con su arco votiva , columnatas y tiendas, ha sido en su mayor parte conservada . El edificio , que data de la época de Augusto , fue transformada y embellecida bajo Septimio Severo .

Almacenes y talleres también dan testimonio de la actividad comercial e industrial de una ciudad cuyos monumentos prestigiosos , arcos y portales , foros originales y Severan foro , templos , termas, teatro, circo y anfiteatro , amplio sólo ocupan una pequeña parte de la superficie total .