Círculos Megalíticos de Senegambia

El Sitio está compuesto por los cuatro vastos conjuntos megalíticos de Sine Ngayene, Wanar, Wassu y Kerbatch, que poseen una extraordinaria concentración de más de 1.000 monumentos diseminados en una faja de 100 km de anchura, a lo largo de 350 km del curso del Río Gambia. Los cuatro conjuntos comprenden 93 círculos de piedra y numerosos túmulos funerarios. Algunos de ellos han sido objeto de excavaciones que han permitido encontrar materiales cuya datación se extiende desde el siglo III a.C. hasta el siglo XVI d.C. Los círculos de piedra formados por pilares de laterita trabajados con esmero y los túmulos funerarios conexos componen un vasto paisaje sagrado que se ha ido creando a lo largo de más de 1.500 años. Ese paisaje atestigua la existencia de una sociedad próspera y dotada de un alto grado de organización, que perduró a través de los siglos.

A pesar de los círculos de piedra han sido objeto de investigación durante los últimos 100 años, y varias partes del sitio propuesto se han excavado, más podría ser dilucidado por la zona megalítica en su conjunto.

El material de las excavaciones indican que los entierros tuvieron lugar principalmente durante el primer milenio y principios del II dC. Sin embargo, la relación entre los túmulos y los círculos de piedra aún no ha sido plenamente comprobada. No está claro si los entierros anteriores a los medios, ya sean contemporáneos o si tal vez los círculos antes de la fecha de los enterramientos.

Las excavaciones de Tholmans y otros fueron publicados en 1980 y los de Galley et al en 1982. Las excavaciones fueron iniciadas por Lawson en Gambia en 2002 y por Hall y Bocoum en 2001-2004 en Senegal.

Algunas de las canteras han sido identificados, aunque ninguno de ellos es en el área designada. Sin embargo, sólo una proporción muy pequeña de los megalitos se puede remontar a una fuente.

Los entierros que se han excavado parecen revelar un régimen menos ordenada. Muestran entierros masivos con cuerpos arrojados al azar en fosas, lo que sugiere ya sea una epidemia o algún tipo de sacrificio.

Los mandingas que viven actualmente en la mayor parte de la zona megalítica parecían haber trasladado a la zona en el siglo 16, después de la construcción de los megalitos, y así no parecen estar relacionados con los constructores de megalitos.

Fuente: UNESCO/CLT/WHC


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