Parques Nacionales y Zonas Protegidas de

KENIA

...

Parque Nacional de los Montes Chyulu 

Localización.- Se encuentra situado a 190 kilometros al sureste de Nairobi y a 30 kms al suroeste de Kibwezi , en el Distrito Kibwezi de la Provincia Oriental.

Descripión.-   Las colinas de Chyulu, con una superficie de 740 Km², con altitudes entre los 1500 mts y los 2160 metros sobre el nivel del mar, son de origen volcánico relativamente reciente y se compone de conos de ceniza y cráteres . Las colinas no tienen ninguna agua superficial permanente, pero la lluvia se filtre a través de la roca porosa y alimenta muchas fuentes de agua dulce permanentes en las llanuras circundantes , especialmente  en los rios Mzima Springs, Tsavo y Galana. Las colinas son relativamente vírgenes y todavía albergan la vegetación  y la fauna autóctonas. Praderas y matorrales dan paso a parches de bosque de montaña a lo largo de la columna vertebral de las colinas , sobre todo por encima de los 1.800 mts; la mayor extensión de bosque está alrededor de los picos más altos en la parte centro-sur . Los árboles más característicos incluyen Ficus spp., Neoboutonia macrocalyx, Tabernaemontana stapfiana, Prunus africana, Strombosia scheffleri, Cassipourea malosana, Olea capensis e Ilex mitis , con islas protegidas por Erythrina abyssinica . Más abajo, hay áreas de bosque de Juniperus procera y , sobre todo en los flujos de lava , bosques dominados por la baluensis azul de tallo Commiphora baluensis. CLIMA: la temperatura media anual va de los 20ºC a los 30ºC con unas precipitaciones anuales de entre los 200 mm y los 700 mm, durante dos estaciones de lluvias : lluvias largas - marzo y abril y lluvias cortas - noviembre y diciembre.

Flora y Fauna.-  La vegetación de las Colinas Chyulu es muy rica en diversidad. Existen unos 550 taxones, excluyendo numerosas especies herbáceas. Entre ellos se encuentran 37 especies de orquídeas , en su mayoría epífitas apoyadas por espesas nieblas y el raro saprofito ( Epipogium roseum ) . Árboles notables son Chionanthus mildbraedii y la población más septentrional de Podocarpus usambarensis . Las colinas tienen aves razas endémicas como el Francolin de Shelley, Pogonocichla stellata y el Zorzal de Tanganika. Pueden verse grandes mamíferos como búfalo africano, eland común, alcéfalo, redunca de montaña, raficero común o steenbok, potamoquero, leopardo y elefante. Es también muy rica la diversidad de mariposas incluyendo las especies endémicas Pentilä tropicalis chyulu , Acraea anacreon chyulu, Papilio desmondi desmondi y la Amauris echeria chyuluensis.

Visitantes.-  ACCESO: Por Carretera: desde Kibwezi. Es posible entrar en el parque desde Tsavo West. Por Avión: El Parque cuenta con dos pistas de aterrizaje.  ATRACCIONES PRINCIPALES: En Mzima Springs hay dos estanques grandes, conectados por corredor de palmeras que crea un oasis verde y ofrece un sorprendente y bello contraste con la tierra semiárida que le rodea. En los estanques superiores predominan los hipopótamos, mientras que los cocodrilos se han retirado a la extensión más amplia de agua más abajo. Estas fuentes son la mayor atracción del Parque. ALOJAMIENTO: dentro del Parque hay tres campings y hay numerosas instalaciones hoteleras junto al cercano Parque Nacional de Tsavo Oeste.