Nació el 18 de octubre de 1910, en Anahidrano, Madagascar - murió el 16 de abril de 1978, en Antananarivo. Presidente de Madagascar (1959-72). 

Fundador del Partido Democrático y Social de Madagascar en 1956 y presidente del gobierno provisional antes de la conscesión de la autonomía por parte de Francia en 1958. 

En mayo de 1959 se convirtió en el primer presidente elegido del país, y en 1960 su gobierno alcanzaba la total independencia de Francia. Mantuvo políticas de anti-comunismo y cooperación continuada con Francia y otros estados Occidentales. 

Fue reelegido por abrumadora mayoría en 1965 y en 1972, pero en mayo, tras una serie de graves disturbios obreros y estudiantiles, los militares tomaron el poder.