Dirigente político zulú (1787-1828)

Nació en 1787, siendo hijo bastardo del jefe zulú Senzangakona. Junto con su madre, Nandi, siendo muy niño tuvo que vivir desterrado, alejado de su padre y despreciado por la gente del clan paterno. A edad de 23, fue llamado para servir como guerrero de Mtetwa, donde se mantendría durante los siguientes seis años. Durante ese tiempo se convirtió en un jefe militar y fue desarrollando nuevas armas y las tácticas de guerra que le harían pasar a la historia. Tras la muerte de su padre en 1816, el rey Dingiswayo le puso al frente de su ejército de 1500 hombres y que Shaka llegaría a convertir en un poderosísimo ejército de 250.000 guerreros.

Con semejante fuerza, tras la expansión de los asentamientos coloniales, el crecimiento de la poblacion zulu, la falta de tierras y una larga sequía, Shaka inicia una guerra de expansión contra los pueblos vecinos (africanos y europeos) que se conocerá como Mfecane y que cambiará en los próximos años la situación política de toda la región. La extensión del reino zulú, que pasa de tener unos 200 Km² a más de 20.000 Km² supondrá el reasentamiento de numerosas poblaciones que se ven obligadas a abandonar sus tierras. A la muerte de Dingiswayo, Shaka es nombrado su sucesor, gobernando desde 1818 hasta el 22 de septiembre de 1828, en que es asesinado por sus hermanastros.