Nació en Nyeri, Kenya, en 1940. Murió el 25 de septiembre de 2011

Doctora en Ciencias Biológicas por la Universidad de Nairobi, de donde ha sido profesora de Anatomía Veterinaria. Catedrática de Anatomía Veterinaria en 1976, fue la primera mujer en la región en lograr esta posicion. 

Desde 1976, fue miembro del Congreso Nacional de Mujeres de Kenya, del que sería su Presidenta entre 1981 y 1987. En 1977 creó el Movimiento del Cinturón Verde para contrarrestar la deforestación del pais.

 A comienzos de los años 80, el movimiento contaba con 2.000 a 3.000 miembros activos, fundamentalmente mujeres, y en 1986, el Movimiento se había extendido a otros paises de Africa ( Tanzanía, Uganda, Malawi, Lesotho, Etiopía, Zimbabwe y otros países de la región).

En 2004, siendo Viceministra del gobierno de Kenya, al concedérsele el Premio Nobel de la Paz, se convierte en la primera mujer africana en obtener tan preciado galardón.