Nació el 1 de julio de 1931, en Fandou, Níger - murió el 10 de noviembre de 1987, en París, Francia. Presidente de Níger (1974-87). 

En 1949 entró a formar parte del ejército colonial francés y sirvió en Indochina y Argelia, En 1957 obtiene el grado de sargento. Tras la independencia (1960), fue transferido al Ejército de Níger (1961). 

Recibe adiestramiento militar en París (1965-66) y ascendiendo hasta Jefe de las Fuerzas Armadas en 1973. Asumió el poder tras derrocar al Presidente Hamani Diori en un golpe militar. 

Gobernó con dureza y paternalismo, consiguiendo que el pais fuera autosuficiente en cereales, base de la alimentación, y aumentase de manera importante la renta del pais, en base al desarrollo de la minería de uranio. 

Sobrevivió a varios intentos de golpes de estado. Visitó China y EE.UU. (1984) y mantuvo buenas relaciones con Francia.