Christiaan Barnard   (Foto) 

Cirujano sudafricano 

Nació el 8 de noviembre de 1922, descendiente de holandeses, en Beaufort West, Sudáfrica. Junto con sus tres hermanos, creció muy pobre y asistió a las escuelas públicas locales. Pasó a la Universidad de Ciudad del Cabo graduándose medicina en 1953.

Trabajó durante un breve periodo de tiempo como médico antes de incorporarse  a la Escuela de Medicina de Ciudad del Cabo como becario de investigación en cirugía. Con la esperanza de llevar a cabo sus intereses de investigación y la obtención de nuevas técnicas quirúrgicas y experiencias, se matriculó en la Universidad de Minnesota Medical School en 1955. Después de dos años de estudio recibió su Doctorado y regresó a su país natal para emprender una carrera como cirujano del corazón .

Antes de irse a América, se había ganado el reconocimiento por la investigación en patología gastrointestinal, donde demostró que el defecto fatal conocido como atresia intestinal congénita (una brecha en el intestino delgado) se debía a que el feto no recibe suficiente sangre durante el embarazo, demostrando que esta condición puede ser curada por un procedimiento quirúrgico. A su regreso a Sudáfrica, realizó cirugía a corazón abierto, diseñando válvulas artificiales para el corazón humano, y experimentó con el transplante del corazón en perros. Todo esto sirvió como preparación para su trasplante de corazón humano 1967, el primer trnsplate de la historia.

 

Fuente : Library of Congress